《叩开神秘的考古之门》系列之二——考古学研究什么（1月）|云南省文物考古研究所

汉语“考古学”一词译自欧洲语言，而欧洲文字中的“考古学”一词又都来源于两个古希腊单词：Archaios（古代）Logos（研究或讨论）。“考古学”这门学科虽是本世纪才出现在中国，但汉语“考古”一词的出现却很早，远在距今约千年的北宋，如北宋的《陈亮集》十六·书林勋本政书后：“勋为此勤矣，考古验今，思虑周密”；吕大临著有《考古图》一书等。可以看出，无论是古希腊还是中国古代的“考古”一词，它们指的都是考察和研究古代，它们仅是一个词，而未成为一门学科，考古学作为一门学科的诞生距今不过一个半世纪而已。一门年轻的学科其研究对象却是古老的，这真有趣。

在现代，考察研究古代的不仅仅是考古学家，还有历史学家和其它与史有关的科学家，如天文史学家、数学史学家、物理史学家、地理史学家、音乐史学家、自然科学史学家……等，他们在各自的学科领域内研究各自学科的历史，他们主要是通过历史典籍及考古学家调查发掘后发表出来的报告等二手材料来研究各自感兴趣的那段或某方面的历史。考古学家则不然，他主要是通过自己调查、发掘并对获得的第一手资料——古代的遗存、遗物进行整理研究，再把这些资料及研究成果发表，从而提供给别人进行再研究，其他的研究者们则从中寻找对自己研究有用的部份。

古代的遗迹、遗物大多数都是人类构筑制作的，有的虽是未被人加工的自然物，但被人有意识使用过，打上了人的烙印，例如一快稍圆的石块，被人放在柱子底部作为柱子基础之用（称为柱础），尽管它一点也未被人类加工过，但它却成为建筑构件。古代遗物种类繁多不一，美感各异：可能是穷苦平民每天必用的残破不堪的粗瓷大碗；可能是锋利无比的名剑，也可能是残钝的石斧、浑身锈斑的铁棒；可能是辉煌壮丽的宫殿、威严神秘的金字塔，也可能是一个农家烧火的灶洞和洞中仍残留着的炭屑。考古学家把它们都同样视为珍宝，一视同仁地精心加以记录、摄影。在他们眼中，一块炉渣的考古价值决不会比一个金碗的价值低，或许还超过呢！因为考古学家的兴趣并不仅在于这些遗物本身的视觉美感和经济价值，他们更看重的是它所能提供的古代信息、它们所包含和反映的意义。

所以，考古学家研究的是自已发掘出来的古代遗物及其之间的相互关系，透过遗迹、遗物的表面，榨取它们背后包含的古代信息，从而了解它们包含和反映的意义及价值。